与普通机床相比，数控机床的主轴具有驱动功率大、调速范围宽、运行平稳、机械传动链短、自动夹紧控制和准停控制功能等特点，能够使数控机床进行快速、高效、自动、合理的切削加工。现代数控机床的主运动广泛采用无级变速传动，用交流调速电机或直流调速电机驱动，能方便地实现无级变速，且传动链短，传动件少，提高了变速的可靠性，但其制造精度则要求很高。与数控机床主传动系统有关的机构包括主轴传动方式、支承、定向及夹紧机构等。数控机床的主轴部件一般包括主轴、主轴轴承和传动件等。对于加工中心，主轴部件还包括刀具自动夹紧装置、主轴准停装置和主轴装刀孔吹净装置。另外，针对不同的机床类型和加工工艺特点，数控机床对主传动功能还提出了如下一些特定要求。